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據澳洲新聞網報道，2017年一季度，赴澳中國游客數量首次出現下降趨勢。澳大利亞旅游研究所的最新國際訪客調查報告顯示，中國游客人數下降了4%，開支下降了14%。

盡管一季度有中國春節，但中國游客市場還是出現了2010年以來的第一次負增長。澳大利亞旅游研究所歸因于中國團體游人數減少了15%，部分抵消了非團體游人數的增加。

中國文化專家約翰遜說，隨著中國人變得更加自信，他們脫離了團體旅游，開始自由行。以前，中國游客在出國旅行方面沒有很多經驗，所以最簡單安全和經濟的做法就是團隊游。隨著他們變得越來越精明，越來越富有，越來越多的人選擇自由行。

澳大利亞旅游局局長奧沙利文表示，市場的轉變并不意外，旅游業正在適應新變化。

一季度中國游客人數年比增長了10%，但消費卻下降了3%。但中國仍然是澳大利亞繼新西蘭之后的第二大游客來源；美國排第三，其次是英國和日本。總體上，澳大利亞在截至3月份的一年中迎接了770萬游客，比2016年上升了9%。

約翰遜先生表示，中國人在澳大利亞度假的方式發生變化，為經營者提供了很好的機遇，因為這些經營者可能無法參與團隊游。“中國游客渴望新奇、新鮮或有趣的事物，會有更多的中國游客前往烏魯魯或Daintree那樣的地方，那些地方不易進行團隊游。”他說。

昆州是唯一一個中國游客更多選擇團隊游而非自由行的州。然而，2009年至2016年，團隊游比例從67%降至52%。同樣地，新州團隊游從48.4%降到38.5%，維州從40.9%降到33%。