據澳大利亞《星島日報》綜合報道,隨著亞洲中產階層增加,加上航空公司開放更多新航線,令澳大利亞旅游業自上世紀80年代日本旅客涌現后,再迎接新一波旅客潮,相信澳大利亞旅游業有機會取代采礦業,成為主要的經濟收入來源。
維珍澳大利亞航空(Virgin Australia)和澳大利亞航空(Qantas)近日重組國際航線,除了促進兩間航空公司的業務增長,亦有助減低機票價格,其中前者首班來往墨爾本和香港的直航航班上周正式啟航,一改以往只是國泰和澳航主導的局面,亦標志維珍澳大利亞集團進軍大中華市場。維珍澳大利亞自六年前首次擴大國際航線后,開始將重心從歐洲轉移至亞洲及北美洲市場。
行政總裁博格堤(John Borghetti)表示,公司旗下來往墨爾本和香港的直航航班啟航后,國泰和澳航實時減價超過三成,反映這條航線載客率高,有需要引入更多競爭。博格堤希望明年將推出直飛中國的航線,反映澳大利亞不再依賴杜拜和阿布扎比作為航空樞紐。不過博格堤擔心,澳大利亞是否有足夠的旅游基建,以應付龐大的旅客量,他又認為澳大利亞無論在政界或商界都缺乏長遠的計劃,最終令招待旅客的質素下降。
澳大利亞國際航班載客量過去五年增加30%,其中去年來自中國的旅客多達120萬人。各航班因競爭激烈掀起減價戰,令機票價格過去十年下降30%。