澳大利亞東亞論壇網站5月2日文章，原題：錯誤解讀中國對南海的威脅 報道南海事務時，(西方)媒體常引述有關智庫的研究，詳細描述中國在該地區打造軍事設施的情況。一些媒體據此鼓動特朗普政府，試圖令后者相信中國正對美國利益構成迫在眉睫的威脅。然而，在面對這種慫恿美國與中國進行軍事對抗的鼓點時，我們應提出理性質疑。

當一些分析人士本身就在推動偏袒美國的研究時，媒體曲解事實便甚囂塵上。以擔心所謂中國將妨礙南海商業航行自由的說法為例，媒體報道常提及通過南海的年均5萬億美元貿易，結論顯然是中國或將使用其(在南海的軍事)設施干擾這些貿易。但事實是，中國并未這么做，也不可能這么做，并堅稱不會這么做。中國經濟也依賴通過南海的貿易，若發生沖突，必受干擾。

美國精明地把商業航行與實施具有挑釁性的軍事情報收集、監視活動等混為一談，然后宣稱中國在其專屬經濟區內和上空干擾美軍艦艇和飛機，違反自由航行準則。中方則表明，只是在挑戰美軍在其專屬經濟區濫用權利的行為。

美國的此類軍事行動包括主動“挑逗”以激起并觀察中國沿海防御體系的反應、干擾中國從陸地到潛艇的通信、利用法律的模糊性開展“戰場(情報)準備”活動等。在中國看來，這些都不是被大多數國家所容忍的慣常情報收集活動，也不是被《聯合國海洋法公約》允許的出于和平目的利用海洋的活動，而是可能引發訴諸武力的備受爭議的侵擾行為。

西方智庫經常一邊倒地緊盯中國。但更平衡的分析應是同樣關注其他聲索方的活動，尤其是美國海軍及其對南海的“軍事化”行為。總體而言，美國仍在南海占據軍事優勢。對南海的研究通常忽略了面對美國的摧毀能力時中國設施的脆弱性。顯然，中國并未將其部署防御設施視為“軍事化”。北京反復警告，若美國持續在中國海岸和島礁附近從事具有挑釁性的情報收集、監視和偵察活動，中國將捍衛自身利益——自衛，是每個國家的權利。

中美在“軍事化”定義和誰在從事此類行為的問題上明顯有分歧。美國派“卡爾·文森”號航母進入南海是在“軍事化”嗎？美國盟友日本大肆宣傳將派最大軍艦奔赴南海，又意欲何為呢？